就在北京时间3月4日凌晨的这轮英超结束后，整个积分榜中游就像被投入巨石的湖面，涟漪不断。最大的冷门莫过于卫冕冠军利物浦，他们在客场被联赛副班长狼队2-1绝杀。 这场比赛的过程堪称戏剧性，利物浦控球率高达66%，完成19次射门，却输给了只有4次射门的狼队。

萨拉赫在第83分钟好不容易扳平比分，终结了个人长达三个月的联赛进球荒，但补时第94分钟，狼队中场安德烈·特林达德一脚远射经折射入网，让红军到手的1分变成了0分。 这场失利不仅终结了利物浦的联赛三连胜，更让他们48分的积分停滞不前，虽然仍排第五，但多赛一场的情况下，已被身前的曼联和阿斯顿维拉甩开3分。

当利物浦在莫利纽克斯球场吞下苦果时，在古迪逊公园，另一支球队正在悄然崛起。埃弗顿主场2-0干净利落地拿下了为保级苦战的伯恩利。 塔尔科夫斯基的头球和霍尔的挑射，帮助太妃糖拿到了至关重要的三分。 这场胜利的意义远不止于此，它让埃弗顿取得了联赛两连胜，更重要的是，这是球队自去年12月6日以来，时隔近三个月取得的首场英超主场胜利。 主帅莫耶斯在赛后直言，球队现在不再被视为保级队，而是有能力给顶级球队制造麻烦的竞争者。 积分榜上，埃弗顿的分数来到了43分，排名升至第八。

另一匹黑马是布伦特福德，这支被称为“小蜜蜂”的球队本轮客场0-0战平了伯恩茅斯。 别看是一场平局，看看他们近期的势头：最近6轮英超，他们取得了3胜2平1负，豪取11分。 就在几天前，他们刚在客场4-3上演惊天绝杀，击败了伯恩利。 整个赛季，布伦特福德的表现异常稳定，他们可以从阿森纳身上抢分，也能击败利物浦和曼联，是典型的中游“硬骨头”。 目前他们积44分，稳居第七，距离欧战区咫尺之遥。

于是，一个极其微妙的局面形成了。 看看积分榜：第五名利物浦48分，第六名切尔西45分（少赛一轮），第七名布伦特福德44分，第八名埃弗顿43分。 从第五到第八，这四支争夺最后一个（或两个）欧冠席位的球队，分差只有区区5分。 一场比赛的胜负，就足以让排名发生天翻地覆的变化。 所谓的“争五集团”，已经不是一个模糊的概念，而是一个拥挤不堪、人人自危的修罗场。

利物浦的困境显而易见。 输给狼队暴露了他们状态的不稳定和关键时刻的脆弱。 但这可能只是麻烦的开始。 看看他们未来的赛程：接下来他们还要在联赛中直接面对埃弗顿、曼联、切尔西、阿斯顿维拉和布伦特福德——全是这个“争五集团”内的直接竞争对手。 这还不算完，利物浦同样需要分心欧冠赛场，3月份他们就要与加拉塔萨雷进行两回合的生死战。 一套本就饱受伤病困扰的阵容，要应对联赛和欧冠的双线压力，主帅斯洛特手里的牌已经非常有限。 谁能保证他们不会在接下来的魔鬼赛程中继续“翻车”？

切尔西的处境甚至比利物浦更加凶险。他们目前少赛一轮积45分，但本轮即将客场挑战排名第四的阿斯顿维拉。 这本身就是一场价值六分的卡位战。而在这之后，蓝军的赛程表上还赫然列着埃弗顿、曼城、曼联和利物浦这些名字。 和利物浦一样，切尔西也有欧冠任务在身（16进8对阵巴黎圣日耳曼），双线作战的消耗是实实在在的。 球队近期状态也陷入低迷，已三轮不胜，内部纪律问题似乎也在影响着战斗力。 一旦在维拉公园球场失手，切尔西的争五前景将瞬间蒙上厚厚的阴影。

相比之下，埃弗顿和布伦特福德这两匹黑马，反而显得“光脚不怕穿鞋”。埃弗顿在取得主场突破后，士气正盛。 布伦特福德则凭借务实的打法和近期火热的客场状态（近六个客场赢下五场），静悄悄地逼近了前五。 他们没有欧冠的牵绊，可以将全部精力投入到联赛中。 他们的目标很明确，就是搅乱格局，从传统豪门手中抢下一张通往欧洲赛场的门票。 莫耶斯的话已经表明了他们的野心：“现在人们不再把我们当作一支在为保级挣扎的球队来谈论。 实际上，我们认为自己是一家正在取得进步的俱乐部，我们可以开始给顶级球队制造一些麻烦。 ”